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Astrónomos
han visto una estrella ultrarrápida, que viaja a seis millones de km/h, que fue
expulsada por el agujero negro supermasivo en el corazón de la Vía Láctea hace
cinco millones de años.
El
descubrimiento de la estrella, conocida como S5-HVS1, fue realizada por el
Profesor Asistente de Física de la Universidad Carnegie Mellon, Sergey Koposov,
como parte del Estudio Espectroscópico de la Corriente Estelar del Sur (S5).
Ubicado en la constelación de Grus, la Grulla, se descubrió que S5-HVS1 se
movía diez veces más rápido que la mayoría de las estrellas en la Vía Láctea.
"La
velocidad de la estrella descubierta es tan alta que inevitablemente abandonará
la galaxia y nunca regresará", dijo Douglas Boubert, de la Universidad de
Oxford, coautor del estudio.
Los
astrónomos se han preguntado acerca de las estrellas de alta velocidad desde su
descubrimiento hace solo dos décadas. S5-HVS1 no tiene precedentes debido a su
alta velocidad y su paso cercano a la Tierra, "solo" a 29.000 años
luz de distancia. Con esta información, los astrónomos pudieron reconstruir su
viaje desde el centro de la Vía Láctea, donde acecha un agujero negro de cuatro
millones de masas solares, conocido como Sagitario A *.
"Esto
es muy emocionante, ya que hemos sospechado durante mucho tiempo que los
agujeros negros pueden expulsar estrellas con velocidades muy altas. Sin
embargo, nunca tuvimos una asociación inequívoca de una estrella tan rápida con
el centro galáctico", dijo Koposov, autor principal de este trabajo. y
miembro del Centro de Cosmología McWilliams de Carnegie Mellon. "Creemos
que el agujero negro expulsó a la estrella con una velocidad de miles de
kilómetros por segundo hace unos cinco millones de años. Esta expulsión ocurrió
en el momento en que los ancestros de la humanidad estaban aprendiendo a
caminar erguidos".
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